Пост

Сказка от Лучика

глава 21

– Посылаю лучи любви! С вами Лучик-сказочник из Волшебного Леса.

Прибежали ко мне, значит, Черношубка, Клюква, Робин Рыж и баба ЯГав – чтоб мы вместе с ЯГав, сопоставив свои знания, про смерть Котощея рассказали.

– Вам зачем это? – я выпучил глаза, предчувствуя недоброе. – Никто еще смерть Котощееву не смог добыть, и вы не суйтесь!

– Лучик, солнышко ты наше рыжее, ты рассказывай, рассказывай, а мы уж сами решим, что нам по плечу! – увещевала Черношубка, извиваясь вокруг меня черной лентой. – Очень любопытно же!

– Ну... смерть Котощея спрятана в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, заяц в сундуке, а сундук зарыт под корнями вековечного дуба!

– Твоего дуба, что ли? – удивилась Черношубка.

– Нет, принцесса. Мой дуб – лукоморский, а тот дуб таится в чаще непроглядного леса, во владениях Котщея!

– А вот про владения Котощея я могу вам подрассказать, – вздохнула баба ЯГав. – Котощей живет в огромном костяном замке.

– Косточки! – облизнулась Клюква, завиляв хвостом, и сглотнула слюну. – Зачем Котощею косточки? Он же кот!

– Кости те древние и выбеленные временем, они невкусные, – отмахнулась ЯГав. – Под потолком замка гнездятся стаи летучих мышей...

– Мышки! – облизнулась Черношубка. – Это-то понятно, могущественному коту нужны мышки, чтоб подкрепиться...

– Да нет же! – ЯГав посмотрела на компанию уже раздраженно. – Вы что, не пообедали? Все бы вам еда! Мыши эти очень опасные – у них есть острые цепкие коготки, а еще они летают! Однажды эта стая мышей погналась за моей ступой – так я еле ноги унесла! Тут скорее они бы меня съели!

– Так вот, – повествование перехватил я, Лучик. – Замок Котощея стоит на скале, посреди дремучего леса. Той части Волшебного Леса, куда всем ход заказан. Печка ваша туда не проедет, и не думайте – деревья там живые, злые и хищные. Они тянут свои лапы-ветви, бьют из-под земли корнями и перехватывают тех, кто неугоден Котощею. А сам этот лес окружает изгородь колючего шиповника. Она может расступиться и пропустить кого-то по велению Котощея, но потом обратно смыкает ветви – назад не вернешься. Опаснее всего в землях Котощея ночью. На ветвях сидят филины с огненными глазами – вон, Клюкву, допустим, такой филин легко смог бы утащить.

– Я сама летала к Котощею на ступе, когда мы дружили, – покивала баба ЯГав. – Пешком я бы туда не сунулась. – Дуб его драгоценный находится в чаще. И лес этот, в котором дуб растет, стоит прямо на болоте. Болото топкое и гиблое – не пройти там.

– Вы еще скажите, что в том болоте крокодилы живут, – хихикнула Черношубка. – Совсем застращали нас.

– Я так понимаю, – влез Робин Рыж, которому страх был неведом, – для начала надо добраться до стены из шиповника. И как же нам туда пройти?

– Пройти туда можно по обычному лесу. Мой клубочек нас выведет, – пожала плечами баба ЯГав. – Можем хоть завтра выдвигаться. Только как стену шиповника преодолеть – я не знаю. Она открывается тем, кого пригласит сам Котощей. ...А Котощей скоро едет на бал к Злой Королеве, – вспомнила вдруг ЯГав. – Вовремя ты, принцесса, спохватилась. Думаю, Королева его пригласила, чтоб переманить на свою сторону.

– Замечательно! – залаяла Клюква. – Нам надо украсть смерть, пока Котощея не будет дома!

– Нет! – Черношубка призадумалась. – Где твоя хитрость, Клюква? Нужно, чтоб Котощей нас сам в свои земли пригласил. Познакомлюсь с ним на балу, уболтаю и выпрошу приглашение. Я знаю этот бал, его ежегодно проводила еще моя матушка. Бал по случаю приветствия Зимы.

Тут загомонили все разом.

– Как ты пойдешь на бал? Злая Королева тебя узнает! – кричала Клюква.

– Да, глупо соваться в логово врага, – кивал Робин Рыж.

– И в чем ты пойдешь на бал? – удивилась ЯГав. – Ты выглядишь сейчас, как лесная замухрышка.

– Это огромный крюк в нашем путешествии: приехать в замок Злой Королевы, а потом опять уехать из замка? – возмущалась Клюква, слегка разбирающаяся в стратегии – ведь была она разбойничьей атаманшей.

– Но у нас нет возможности сейчас штурмовать замок! – топнула лапкой Черношубка. – Потому мне и нужен Котощей!

– Как ты вообще собралась его уговаривать? – ворчала баба ЯГав. – Он упрямый старый сфинкс, даже меня не слушает!

– Может, – фыркнула Черношубка, – потому что ты старая вредная ведьма, а я юная прекрасная принцесса?

Тут случился маленький бардак: ЯГав и Черношубка чуть не сцепились после этих слов, рыча и шипя друг на друга.

– Дамы, успокойтесь! Вы обе прекрасны! – дипломатично заметил Робин Рыж, вклинившись между ними. – Но Черношубка права, у нее больше шансов очаровать Котощея. Принцесса, если ты тверда в своих намерениях – нужно придумать, как отправить тебя на бал!

– Эххх, а тут нужна фея-крестная, – оживилась ЯГав. – Вот кто может легко раздобыть и платье, и карету.

– Что еще за фея-крестная? – хором изумились Клюква, Черношубка и Робин Рыж.

– Ну, одна знаменитая колдунья. Маленькая собачка Аришка. Росточком с ноготок, зато могущества у нее немеряно! И крылышки есть, как у каждой порядочной феи. Но наколдовать она может только вещи. В этой магии сильна. Армию тебе, Черношубка, она, к сожалению, не наколдует.

– Пойди туда, не знаю куда! – Черношубка схватилась лапами за голову. – В замок на бал надо, в дремучий лес за смертью Котощеевой надо... А теперь еще и фею искать?!

– Нет, – ухмыльнулась ЯГав. – Фею мы можем просто вызвать! Главное – знать способ, а я его знаю!