Пост

– Посылаю лучи любви! С вами Лучик-сказочник.

Расскажу я вам сказку, а вы держите ушки на макушке и на ус мотайте.

Жили-были двое братиков-котят и малышка сестричка у Доброго Хозяина. Только вот женился хозяин, и оказалась его жена – Злая Хозяйка. Стала она своему мужу на мозги капать: кошки эти противные, линяют, есть просят. Унеси ты их в лес и оставь там! И кормить котятушек Злая Хозяйка начала одним хлебом.

Противился хозяин, противился, но проела ему плешь жена. А он был человек мягкий и покладистый, скандалить не умел. Повздыхал он, посадил котят в мешок и понес в лес. Малышка сестричка громко испуганно мяукала, а старшие братики оказались хитрее: взяли они кусок хлеба, которым их хозяйка кормила, и стали тайком выкидывать крошки из мешка, чтоб отметить себе обратную дорогу из леса хлебными крошками.

Принес хозяин котят в глухую чащу леса, вздохнул тяжело и положил мешок на землю, развязав его. Хозяйка-то вообще сказала мешок не развязывать, но ослушался ее хозяин.

– А может, и приживетесь вы здесь, – сказал хозяин виноватым тоном. – Мышек всяких ловить будете. И вас, может, никто не поймает...

Потоптался он и ушел. А котятки так обиделись, что даже не попытались бежать следом.

– Ничего, – успокаивали братики плачущую сестричку, – мы сами выберемся. Не нужен он нам, раз не смог защитить от этой злой женщины. Нас-то он знает лучше, чем ее. Она уже позже пришла, когда мы жили семьей. Предал он нас.

Но крошка-кошечка все равно жалобно мяукала и плакала, потому что ей было страшно в темном мрачном лесу. Братики встали по обе стороны от сестрички и повели ее, защищая. Хлебные крошки хорошо было видно на черной потрескавшейся земле. Долго ли, коротко ли они шли – и вдруг потерялся след из хлебных крошек! А вокруг только наглые воробьи скакали и чирикали.

– Птицы склевали наши хлебные крошки! – воскликнула крошка-кошечка и еще горше заплакала.

Котята не хотели отчаиваться и начали плутать наобум – не сидеть же им было на месте. Но чем дальше они шли, тем непроходимее казался лес. Деревья тянули к ним узловатые скрюченные руки-ветви. Темнело. В кронах ухали совы, горели их желтые глаза. А сова, чего доброго, и крошку-котейку утащит!

Котята жались друг к другу. Братцы бодрились, чтоб совсем не испугать сестричку, но все равно им было не по себе.

И вдруг между деревьями котята увидели свет! Радостно замяукав, они помчались вперед и выскочили на красивую поляну. Травушка на поляне была изумрудной даже в темноте, поляну окружали кусты цветущего шиповника, а посреди поляны стоял домик из чудного материала – как будто покрытый глазурью! Еще со всякими завитушками и украшениями, которые выглядели очень сахарно и сладко.

– Это же... пряничный домик! – после раздумий сказал старший котенок, который помнил, какие сладости доставал на стол хозяин вечером к чаю.

Кошка-малышка сморщила носик.

– Фу, сладкое – невкусное. Не понимаю, как люди его едят.

– Давайте зайдем? – предложил средний брат. Домик, хоть и сладкий, манил их не возможностью его съесть, но возможностью найти крышу над головой.

Дверь домика оказалась приоткрытой, и котятки вереницей просочились внутрь. Они с любопытством вертели головами, осматриваясь. Внутри все было такое же сладкое, красивенькое и миленькое.

Они уже хотели по очереди запрыгнуть на пряничную кровать, перина на которой была... из сладкой ваты, что ли? Но выглядела мягкой.

– Она же липкая! – заметил умный старший брат. – Увязнете, как мушки в паутине.

Но младшая котейка не послушалась и прыгнула на перину! И тут же провалилась, словно в облако. И к ее шерстке прилипла сладкая вата, не давая пошевелиться. Кошечка-крошечка заплакала.

– Наверное, на эту вату нужно налить воды, – опять придумал старший брат, – тогда она растает.

Братья запрыгнули на стол, хотели заглянуть в чайник – и тут со зловещим скрипом дверь открылась и в комнату вошла... страшная ведьма!

У старухи были кривые зубы, косматые волосы и огромные черные глаза, прожигающие котят грозным взглядом.

Котята пригнулись к столу и хотели уже кинуться врассыпную, или же биться, защищая сестру, как вдруг... ведьма улыбнулась своим страшным ртом.

– Какие милые котятки, – прокряхтела она. – Ох, малышка, ты застряла? – ведьма подошла и вытащила котейку из сладкой ваты. – Надо тебя отмыть, ты вся липкая. У нас, ведьм, обычно бывает один черный кот-фамилиар, но я бы оставила вас троих. Сделаю вам подстилку из нормальной ткани, не сладкую. И еды нормальной найду. А потом, может, мышей ловить научитесь – они все норовят погрызть мой сладкий домик.

И крошечка-кошечка вдруг, словно почувствовав хорошее, замурчала на руках у ведьмы.

Так и остались котята жить в пряничном домике. С ведьмой им было хорошо. Она варила в котле травы, пела песни и рассказывала котятам истории, или вязала, размеренно стуча спицами, пока трое малышей сворачивались и засыпали у нее на коленях.